La ville considérée comme la moins chère du Cameroun est généralement Garoua, située dans la région du Nord du pays. Ce classement dépend de plusieurs critères comme :
- Le coût du logement
- Le prix des denrées alimentaires
- Les frais de transport
- Les dépenses de santé et d’éducation
- Les loisirs et la vie quotidienne
Voici une analyse plus détaillée :
1. Logement
À Garoua, le prix du loyer est significativement bas par rapport aux grandes villes comme Douala ou Yaoundé. Par exemple :
- Une maison de 2 chambres peut coûter entre 15 000 FCFA et 30 000 FCFA par mois dans les quartiers populaires.
- En comparaison, à Douala ou Yaoundé, le même logement coûte souvent entre 60 000 FCFA et 150 000 FCFA voire plus.
Les matériaux de construction sont aussi locaux et souvent moins chers, ce qui rend les maisons plus abordables.
2. Alimentation
Le coût de l’alimentation à Garoua est également plus bas, car :
- La région est agricole : les produits frais comme le mil, le maïs, les oignons, la viande de bœuf, les tomates sont produits localement.
- Les prix sont donc moins influencés par les coûts de transport et d’importation.
Par exemple :
- 1 kg de riz local peut coûter 350 FCFA.
- 1 kg de viande de bœuf peut se vendre à 1 500 FCFA, parfois moins sur les marchés.
3. Transport
À Garoua, les distances sont plus courtes et la circulation moins dense :
- Les motos-taxis (les plus utilisées) facturent souvent 100 à 200 FCFA pour de petits trajets.
- Pas de péages fréquents ou de longs embouteillages comme à Yaoundé ou Douala, donc moins de carburant consommé.
4. Santé et éducation
Les établissements de santé publique et les écoles sont présents et généralement moins chers. Toutefois, la qualité peut être plus faible que dans les grandes villes, ce qui pousse parfois certaines familles à envoyer leurs enfants ailleurs pour les études secondaires ou supérieures.
- Consultation dans un hôpital public : 1 000 à 2 000 FCFA
- Écoles publiques : quasiment gratuites, à part les frais d’inscription.
5. Loisirs et coût de la vie quotidienne
- Peu de centres commerciaux, de cinémas ou de boîtes de nuit, donc moins de tentations à la consommation.
- Les loisirs traditionnels sont souvent gratuits ou très peu coûteux (marché, match de foot local, etc.).
- Le coût de la vie est globalement moins influencé par la mondialisation.
Comparaison avec les grandes villes
| Critère | Garoua | Douala / Yaoundé |
| Loyer mensuel (2p) | 15 000 – 30 000 FCFA | 60 000 – 150 000 FCFA |
| Transport local | 100 – 200 FCFA / trajet | 300 – 500 FCFA / trajet |
| Prix des denrées | Modéré, produits locaux | Élevé, produits importés |
| Frais médicaux | Faibles, mais basiques | Plus élevés, meilleure qualité |
| Loisirs | Moins chers, limités | Nombreux, mais coûteux |
Conclusion
Garoua est donc l’une des villes les plus abordables du Cameroun. Elle est suivie de près par d’autres villes de l’intérieur comme Ngaoundéré, Maroua ou encore Bertoua, où le coût de la vie est aussi modéré.
Cependant, ce faible coût de la vie s’accompagne souvent d’un accès plus limité aux services modernes, à l’emploi formel et aux infrastructures de qualité. Donc, bien que moins chère, la qualité de vie dépend aussi des priorités et du style de vie de chacun.