Bien que les deux fruits portent le même nom « jujube », le jujube africain (Ziziphus mauritiana) et le jujube chinois (Ziziphus jujuba) présentent plusieurs différences notables en termes d’origine, apparence, goût et usages.
1. Origine géographique
- Jujube africain : Originaire d’Afrique et d’Asie tropicale, il est surtout cultivé en Afrique de l’Ouest, au Sahel et en Inde.
- Jujube chinois : Originaire d’Asie de l’Est, notamment de Chine, Corée et Japon, il est largement cultivé dans ces régions.
2. Apparence et taille
- Jujube africain : Fruit plus petit à moyen, généralement rond ou ovale, peau verte à jaune puis brun rougeâtre à maturité. La chair est ferme et sucrée.
- Jujube chinois : Souvent plus gros, en forme d’olive ou de petite pomme, avec une peau lisse rouge foncé à noire lorsqu’il est sec, et chair tendre.
3. Goût et texture
- Jujube africain : Goût sucré avec une légère acidité, chair ferme et croquante, parfois un peu farineuse.
- Jujube chinois : Goût sucré plus doux, parfois comparé à une pomme séchée, chair tendre et juteuse, surtout quand il est frais.
4. Usages traditionnels
- Jujube africain : Consommé frais, séché, utilisé en infusion et en médecine traditionnelle pour ses propriétés anti-inflammatoires et digestives.
- Jujube chinois : Très utilisé en médecine traditionnelle chinoise, en confiserie, en infusion, et aussi en cuisine. Il est aussi réputé pour ses effets calmants et régulateurs du sommeil.
5. Climat et culture
- Jujube africain : Préfère les climats chauds et secs, résistant bien à la sécheresse.
- Jujube chinois : Adapté à des climats tempérés, avec des saisons marquées.
Conclusion
Le jujube africain et le jujube chinois sont deux fruits distincts, bien que proches par leur nom et certaines propriétés. Leur choix dépendra du climat, des usages culinaires ou médicinaux recherchés, et des préférences gustatives.
