Acheter un billet de train en Chine peut sembler complexe, mais en suivant ces étapes, le processus devient simple.
1. Choisir la Bonne Plateforme
Deux applications dominent le marché et sont indispensables pour tout voyageur :
- 12306 CN : L’application officielle de China State Railway Group. C’est le source de tous les billets, sans frais supplémentaires. L’interface est disponible en anglais.
- Trip.com (anciennement Ctrip) : Une plateforme tierce très populaire auprès des étrangers. Son interface en anglais est excellente et le service client est réactif. Des frais de service minimes peuvent s’appliquer.
2. Préparer les Documents Nécessaires
Pour toute réservation, vous aurez impérativement besoin des informations exactes de vos passeports. Les billets sont nominatifs et liés à votre numéro de passeport.
3. Le Processus de Réservation étape par étape
- Créer un compte : Sur l’application de votre choix, inscrivez-vous avec votre email et votre numéro de téléphone portable. Une vérification par SMS sera nécessaire.
- Saisir les détails du voyage : Entrez la gare de départ et d’arrivée (ex. « Beijing West », « Shanghai Hongqiao »), ainsi que la date du voyage.
- Sélectionner le train : Les résultats afficheront les différents trains (G pour High-Speed, D pour Bullet, etc.), les horaires, les durées et les prix. Les trains G sont généralement les plus rapides et les plus chers.
- Choisir la classe :
- Business Class (商务座) : Confort supreme, spacieux.
- First Class (一等座) : Sièges 2+2, plus d’espace pour les jambes.
- Second Class (二等座) : Sièges 3+2, confortable et économique. C’est le choix le plus commun.
- Remplir les informations des passagers : Ajoutez le nom, le prénom et le numéro de passeport de chaque voyageur.
- Paiement : La plupart des cartes de crédit internationales (Visa, Mastercard) sont acceptées sur Trip.com. Sur 12306, les options de paiement peuvent être plus limitées pour les cartes étrangères (UnionPay est souvent requis).
4. L’Échange du Billet Électronique et l’Embarquement
En Chine, le billet électronique est la norme. Il n’est pas nécessaire d’imprimer un billet.
- Pour prendre votre train : Présentez simplement le passeport que vous avez utilisé pour la réservation aux portiques d’accès aux quais. Les scanners lisent directement la puce de votre passeport et vérifient votre réservation en base de données. Gardez votre passeport accessible à tout moment.
Conseil Important : Réservez le plus tôt possible, surtout pendant les périodes de vacances chinoises (Nouvel An chinois, Fête nationale du 1er octobre) où les trains affichent complet très rapidement.
