Chaque être humain hérite de la moitié de son patrimoine génétique de sa mère et l’autre moitié de son père. La mère transmet donc autant de gènes que le père, mais certains éléments sont transmis exclusivement par la mère. Voici ce qu’il faut comprendre sur la transmission génétique maternelle.
1. Transmission des chromosomes
- L’humain possède 46 chromosomes, répartis en 23 paires.
- La mère transmet 23 chromosomes, tout comme le père.
- Parmi ces 23 chromosomes, 22 sont des autosomes (non sexuels) et 1 est un chromosome sexuel.
2. Quel chromosome sexuel la mère transmet-elle ?
- La mère transmet toujours un chromosome X.
- Le père transmet soit un X, soit un Y :
- X de la mère + X du père = fille (XX)
- X de la mère + Y du père = garçon (XY)
➡️ Le père détermine donc le sexe de l’enfant, mais la mère transmet obligatoirement un chromosome X.
3. Transmission exclusive par la mère : l’ADN mitochondrial
- En plus de l’ADN contenu dans le noyau cellulaire, il existe un ADN spécifique dans les mitochondries (les « centrales d’énergie » des cellules).
- Cet ADN mitochondrial (ADNmt) est exclusivement transmis par la mère à tous ses enfants, garçons comme filles.
- Il joue un rôle dans le métabolisme énergétique et certaines maladies rares sont liées à des mutations dans cet ADN.
4. Que détermine l’ADN transmis par la mère ?
La mère peut transmettre :
- Des traits physiques (forme du visage, texture de peau, couleur des yeux, etc.)
- Des caractères héréditaires (groupes sanguins, prédispositions à certaines maladies)
- Des caractères génétiques dominants ou récessifs, selon les combinaisons avec les gènes du père
Mais aucun parent ne transmet « plus » ou « moins » de gènes en quantité. La répartition est équilibrée.
Conclusion
La mère transmet 23 chromosomes, dont toujours un chromosome X, ainsi que l’ADN mitochondrial. Elle joue donc un rôle clé dans la transmission génétique, tout comme le père. Le sexe de l’enfant dépend du père, mais de nombreux traits sont le fruit de la combinaison des deux patrimoines génétiques.
