Le Déclin Récent de l’Équipe Nationale de Football du Bénin

L’équipe nationale du Bénin, surnommée « Les Guépards », a connu un moment fort en 2019 en atteignant les quarts de finale de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN), un exploit historique pour le pays. Cependant, depuis cette performance remarquable, l’équipe semble peiner à retrouver son éclat et à enchaîner les bons résultats. Plusieurs facteurs, allant des performances sur le terrain aux décisions structurelles, peuvent expliquer cette période difficile. Cette analyse détaillera six raisons principales derrière cette phase de déclin.

Instabilité managériale et changements tactiques fréquents

L’environnement du banc des Guépards a été marqué par une instabilité persistante, qui empêche la mise en place d’un projet sportif cohérent et à long terme.

Rotation des sélectionneurs

• Michel Dussuyer, le coach qui a mené l’équipe en quarts de finale de la CAN 2019, a quitté son poste en 2021.
• Moussa Latoundji a ensuite assuré un intérim avant de passer la main.
• En 2023, le Bénin a recruté l’Allemand Gernot Rohr comme nouveau sélectionneur.

Absence de philosophie de jeu

• Chaque nouvel entraîneur apporte sa propre vision et son système de jeu.
• Les joueurs doivent constamment se réadapter à de nouvelles tactiques et exigences.
• Cette absence de continuité nuit à la construction d’une identité de jeu solide.

Période d’adaptation

• Le nouvel entraîneur Gernot Rohr a besoin de temps pour imposer ses méthodes.
• Les mauvais résultats initiaux sont souvent liés à cette phase de transition.

Performances décevantes en éliminatoires

Les récentes campagnes de qualification pour les grands tournois ont mis en lumière les difficultés de l’équipe à se qualifier de manière constante, en particulier pour la Coupe du Monde 2026.

Irregularité de performance

• L’équipe alterne entre bonnes performances et matchs très décevants.
• La défaite 3-0 contre le Nigeria montre une difficulté face aux équipes plus fortes.
• Le match nul 0-0 en Libye témoigne de difficultés à marquer à l’extérieur.

Problème d’efficacité

• Plusieurs matchs se sont soldés par des nuls ou des défaites par un faible écart.
• L’équipe peine à matérialiser ses occasions en buts.

Déficit offensif et dépendance à des joueurs clés

L’un des problèmes les plus visibles du Bénin est son manque récurrent d’efficacité devant le but, un problème qui perdure au fil des années.

Dépendance offensive historique

• Stéphane Sessègnon, meilleur buteur de l’histoire de la sélection (24 buts), a pris sa retraite internationale.
• Son remplacement en tant que meneur offensif et buteur s’avère très difficile.

Buteurs actuels en sélection

• Steve Mounié, l’attaquant capitaine, est un élément clé mais ne peut porter seul l’attaque.
• Le manque d’autres buteurs réguliers surcharge les épaules des joueurs offensifs comme Mounié.

Manque de production collective

• Les milieux de terrain contribuent peu au tableau des buteurs.
• L’équipe semble manquer de créativité et de solutions de rechange en attaque.

Problématiques structurelles et de développement

Au-delà de l’équipe première, des défis plus profonds au sein du football béninois entravent le progrès à long terme.

Instabilité de la Fédération

• En 2010, le président de la Fédération Béninoise de Football a été arrêté pour fraude, causant une crise institutionnelle.
• En 2016, la FIFA a suspendu la Fédération Béninoise de Football pour des raisons inconnues, bloquant toute activité officielle.

Développement des jeunes

• Il n’existe pas de centre de formation d’élite reconnu au Bénin comparable à ceux d’autres pays.
• La majorité des joueurs évoluent dans des championnats étrangers de niveau moyen.

Manque de compétitivité du championnat local

• Le championnat national, la Ligue 1 Béninoise, ne bénéficie pas des mêmes ressources que ses voisins.
• Cela limite le réservoir de talents locaux directement disponibles pour la sélection.

Limitations de l’effectif et manque de profondeur

La sélection actuelle semble manquer à la fois de talents émergents pour renouveler l’effectif et de profondeur pour pallier les absences.

Effectif vieillissant

• L’âge moyen de l’effectif en 2025 est de 25,4 ans, mais plusieurs piliers approchent de la fin de carrière.
• Des joueurs comme Cédric Hountondji (31 ans) ou David Kiki (31 ans) n’ont pas de remplaçants évidents.

Manque de compétition interne

• Les postes dans l’équipe nationale semblent souvent acquis, ce qui peut réduire la motivation.
• Peu de jeunes joueurs parviennent à bousculer les titulaires et à gagner leur place.

Problèmes de convoquations

• En octobre 2025, le club de Junior Olaitan (Göztepe SK) l’a empêché de rejoindre la sélection, forçant le coach Gernot Rohr à porter plainte auprès de la FIFA.
• Ces conflits avec les clubs privent l’équipe de joueurs importants pendant les rassemblements.

Dynamique de groupe et facteur mental

La confiance et la cohésion d’une équipe sont des éléments immatériels mais essentiels pour performer à haut niveau.

Pression après le succès de 2019

• L’exploit des quarts de finale en 2019 a naturellement élevé les attentes des supporteurs et des médias.
• Cette pression supplémentaire peut peser sur les joueurs lors des matchs suivants.

Manque de confiance

• Une série de mauvais résultats peut engendrer un cercle vicieux et une perte de confiance collective.
• L’équipe peut douter de sa capacité à gagner des matchs serrés ou à renverser des situations défavorables.

Cohésion d’équipe

• Les changements fréquents d’entraîneurs et de joueurs peuvent nuire à la construction d’une solidarité forte entre les membres du groupe.

Conclusion

Le manque d’éclat actuel de l’équipe nationale du Bénin n’est pas le résultat d’une cause unique, mais plutôt la confluence de plusieurs problèmes interdépendants. L’instabilité chronique au poste de sélectionneur, les performances irrégulières en matchs officiels, un déficit offensif prononcé, des lacunes structurelles au sein de la fédération, un effectif au renouvellement limité et des fragilités mentales forment un cercle vicieux dont il est difficile de sortir. Pour retrouver la lumière, les Guépards devront non seulement stabiliser leur encadrement technique et trouver une solution à leur problème de buteur, mais aussi engager une réflexion profonde sur le développement à long terme du football béninois dans son ensemble. Le chemin vers une nouvelle qualification en Coupe d’Afrique des Nations et, peut-être un jour, pour une Coupe du Monde, passe nécessairement par la résolution de ces défis fondamentaux.

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