Le nom « Buéa » (souvent écrit Buea sans accent) puise ses racines dans l’histoire et les langues locales de la région du Sud-Ouest du Cameroun. Voici sa signification et son origine :
1. Origine du nom
- Langue bakweri : Buéa vient du mot « a Bué » (ou « Muea ») qui signifie « la terre des Bakweri » (l’ethnie autochtone).
- Interprétation alternative : Certains linguistes l’associent à « bue » (rocher) en référence au Mont Cameroun, qui domine la ville.
2. Contexte historique
- Époque précoloniale : Village bakweri important, dirigé par des chefs traditionnels.
- Période allemande (1891-1916) : Les colons en font la première capitale du Kamerun (1901-1916) pour son climat frais et sa position stratégique.
3. Symbolisme moderne
- Ville anglophone : Symbole de la dualité linguistique camerounaise (siège de l’Université de Buéa, bastion de la crise anglophone).
- Patrimoine : On y trouve encore des bâtiments coloniaux allemands, comme l’ancien palais du gouverneur.
Anecdote
Les Bakweri appellent aussi la ville « Kpe », leur nom traditionnel. Le terme « Buéa » s’est imposé sous la colonisation.
En résumé : Buéa signifie « la terre des Bakweri », un nom chargé d’histoire coloniale et de résistance culturelle.