Il n’existe pas de statistique unique qui liste spécifiquement le volume de marchandises en provenance de Chine pour chaque port africain. Cependant, on peut identifier les ports africains les plus importants en termes de trafic de conteneurs et de marchandises générales, qui sont de facto les principales portes d’entrée pour les importations chinoises. La Chine étant le premier partenaire commercial de l’Afrique, une part très importante du trafic de ces grands ports est constituée de biens chinois.
Voici les ports africains qui reçoivent le plus de marchandises, et par extension, le plus de marchandises chinoises, classés par région :
1. Afrique du Nord
- Port de Tanger Med (Maroc) : C’est de loin le port le plus important d’Afrique en termes de trafic de conteneurs. Sa position stratégique à l’entrée de la Méditerranée, à seulement 14 km de l’Espagne, en fait une plateforme logistique majeure pour le réacheminement des marchandises (chinoises et autres) vers l’Europe et l’Afrique de l’Ouest. Une grande partie des produits manufacturés chinois transitent par ce hub.
- Port de Port Saïd / Est (Égypte) : Situé à l’embouchure nord du canal de Suez, c’est une autre plateforme de transbordement cruciale. Les mega-cargos en provenance d’Asie, dont la plupart sont chargés de produits chinois, y déchargent une partie de leur cargaison pour qu’elle soit redistribuée sur des navires plus petits vers d’autres ports méditerranéens et africains.
2. Afrique de l’Ouest
- Port de Lagos (Nigeria) – Apapa & Tin Can Island : Le Nigeria est la première économie d’Afrique et son plus grand marché de consommation. La demande en biens manufacturés, textiles, équipements électroniques et matériaux de construction en provenance de Chine y est énorme. Le port de Lagos, malgré ses défis de congestion, est la principale porte d’entrée pour ces marchandises.
- Port d’Abidjan (Côte d’Ivoire) : Considéré comme le hub principal pour l’Afrique de l’Ouest francophone. Sa situation stable et ses infrastructures relativement modernes en font une plateforme clé pour la redistribution des marchandises chinoises dans la sous-région (Mali, Burkina Faso, Niger, etc.).
3. Afrique de l’Est et Australe
- Port de Mombasa (Kenya) : C’est la porte d’entrée maritime la plus importante pour l’Afrique de l’Est. Il dessert non seulement le Kenya mais aussi un arrière-pays vaste comprenant l’Ouganda, le Rwanda, le Sud-Soudan et l’est de la République Démocratique du Congo. La « Standard Gauge Railway », financée et construite par la Chine, relie directement Mombasa à Nairobi et à l’intérieur des terres, facilitant le flux des marchandises chinoises.
- Port de Durban (Afrique du Sud) : C’est le port le plus actif d’Afrique en termes de tonnage total et le plus important pour la région australe. Il dessert la puissance économique la plus industrialisée du continent, l’Afrique du Sud, mais aussi des pays enclavés comme le Botswana, le Zimbabwe et une partie de la RDC. Les importations chinoises vont des machines lourdes aux biens de consommation.
4. Autres ports stratégiques
- Port de Djibouti : Son importance est stratégique plus que quantitative. Il s’agit d’un nœud militaire et logistique majeur pour la Chine (première base militaire outre-mer de la Chine). Une part significative des marchandises à destination de l’Éthiopie (pays de 120 millions d’habitants sans accès à la mer) y transite. La Chine a massivement investi dans les infrastructures portuaires et ferroviaires à Djibouti.
- Port de Beira (Mozambique) et Port de Dar es Salaam (Tanzanie) : Ces ports sont des points d’entrée cruciaux pour les pays enclavés riches en ressources comme la Zambie (cuivre) et le Malawi. Les importations chinoises incluent souvent de l’équipement minier et des biens pour soutenir les investissements dans les industries extractives.
Tableau Synthèse
| Rang (Estimé) | Port | Pays | Région | Rôle Principal |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Tanger Med | Maroc | Afrique du Nord | Hub de transbordement vers l’Europe et l’Afrique de l’Ouest |
| 2 | Port Saïd / Est | Égypte | Afrique du Nord | Hub de transbordement en Méditerranée orientale |
| 3 | Lagos (Apapa/Tin Can) | Nigeria | Afrique de l’Ouest | Dessert le plus grand marché de consommation d’Afrique |
| 4 | Durban | Afrique du Sud | Afrique Australe | Hub pour l’Afrique australe industrialisée |
| 5 | Mombasa | Kenya | Afrique de l’Est | Hub pour l’Afrique de l’Est et les pays enclavés (via le SGR) |
| 6 | Abidjan | Côte d’Ivoire | Afrique de l’Ouest | Hub pour l’Afrique de l’Ouest francophone |
Facteurs expliquant cette concentration :
- Hub de transbordement : Les mega-porte-conteneurs chinois déchargent souvent leurs cargaisons dans de grands hubs (Tanger Med, Port Saïd) où des navires plus petits les redistribuent vers les ports secondaires.
- Arrière-pays économique : L’importance d’un port dépend de la taille de l’économie qu’il dessert (ex: Lagos pour le Nigeria, Durban pour l’Afrique du Sud).
- Infrastructures de connexion : La présence de routes, voies ferrées (souvent construites par des entreprises chinoises) et corridors logistiques efficaces détermine l’attractivité d’un port pour les flux chinois.
- Investissements chinois (Initiative « Belt and Road ») : La Chine investit massivement dans les ports africains (ex: participation dans le port d’Abidjan, de Djibouti, de Lekki au Nigeria), ce qui renforce naturellement leur connexion avec les flux maritimes chinois.
En conclusion, si les ports de Tanger Med et Lagos sont sans conteste parmi ceux qui voient transiter le plus de marchandises chinoises, l’ensemble des grands hubs portuaires régionaux listés ci-dessus sont les points d’entrée critiques pour les produits « Made in China » à destination du continent africain.
