Oui, certaines infections génitales, si elles ne sont pas traitées, peuvent effectivement empêcher une grossesse ou compliquer le chemin pour y parvenir. Elles sont une cause importante, mais souvent évitable, d’infertilité aussi bien chez la femme que chez l’homme.
Le degré d’impact dépend du type d’infection, de sa gravité et surtout du fait qu’elle ait été traitée à temps ou non.
Comment les infections génitales affectent-elles la fertilité ?
Chez la femme :
Les infections peuvent causer des dommages aux organes reproducteurs de plusieurs manières :
- Maladie Inflammatoire Pelvienne (MIP) : C’est la complication la plus grave. Des infections comme la chlamydia et la gonorrhée (ou « chaude-pisse »), souvent asymptomatiques, peuvent remonter du col de l’utérus vers l’utérus, les trompes de Fallope et les ovaires. Cela provoque une inflammation et des cicatrices qui peuvent :
- Bloquer les trompes de Fallope : Les trompes sont essentielles pour transporter l’ovule et permettre la rencontre avec le spermatozoïde. Si elles sont bouchées, la fécondation devient impossible (on parle alors d’obstruction tubaire).
- Causer des dommages à la muqueuse des trompes : Même si le passage n’est pas complètement obstrué, les cils à l’intérieur des trompes qui aident à déplacer l’ovule peuvent être endommagés.
- Augmenter le risque de grossesse extra-utérine : Si l’œuf fécondé ne peut pas se déplacer correctement dans une trompe endommagée, il peut s’implanter à l’intérieur de la trompe, ce qui est une urgence médicale.
- Inflammation du col de l’utérus (cervicite) : Une infection au niveau du col peut :
- Altérer la glaire cervicale : La glaire devient hostile aux spermatozoïdes, les empêchant de passer du vagin à l’utérus.
- Produire du pus qui peut tuer ou immobiliser les spermatozoïdes.
- Inflammation de la muqueuse utérine (endométrite) : Elle peut empêcher la nidation de l’embryon.
Chez l’homme :
Les infections peuvent également affecter la fertilité masculine :
- Altération de la qualité du sperme : L’inflammation peut entraîner :
- Une baisse du nombre de spermatozoïdes.
- Une mauvaise mobilité (ils nagent moins bien).
- Une morphologie anormale (forme anormale).
- La présence de globules blancs dans le sperme, qui endommagent les spermatozoïdes.
- Obstruction des canaux déférents : Les canaux qui transportent les spermatozoïdes des testicules vers l’urètre peuvent être obstrués par des cicatrices dues à l’infection.
- Dysfonction érectile ou douleur : Certaines infections peuvent causer des symptômes qui rendent les rapports sexuels difficiles ou douloureux.
Quelles sont les infections les plus préoccupantes ?
- La Chlamydia : C’est la plus grande cause d’infertilité tubaire évitable. Très souvent, elle ne présente aucun symptôme (on l’appelle « l’infection silencieuse »), ce qui permet aux dégâts de se produire sans que la personne ne s’en rende compte.
- La Gonorrhée : Tout aussi dangereuse que la chlamydia pour les trompes.
- Les Infections à Mycoplasmes (comme Mycoplasma genitalium) : De plus en plus reconnues comme une cause importante d’urétrite et de cervicite pouvant mener à une MIP.
- La Trichomonase : Bien que moins fréquemment associée à l’infertilité, elle peut causer une inflammation importante.
À noter : Le VIH, l’herpès ou les hépatites n’affectent pas directement la fertilité de la même manière, mais ils ont des implications cruciales pour la santé du partenaire et du futur bébé, nécessitant une prise en charge médicale spécifique.
Bonnes nouvelles et Prévention
- Le traitement existe et est efficace : La plupart de ces infections se soignent très bien avec des antibiotiques si elles sont diagnostiquées à temps.
- La prévention est clé :
- L’utilisation de préservatifs est la meilleure protection contre les IST.
- Un dépistage régulier est essentiel, surtout si vous avez de nouveaux partenaires ou avant d’arrêter la contraception pour un projet de grossesse.
- Consulter rapidement en cas de symptômes (douleurs pelviennes, pertes inhabituelles, brûlures en urinant, saignements entre les règles) ou si vous avez pris un risque.
Conclusion : Les infections génitales non traitées sont une cause majeure d’infertilité. Cependant, avec un dépistage précoce, un traitement adapté et des mesures de prévention, ces conséquences peuvent très souvent être évitées. Si vous avez un projet de grossesse et des antécédents d’infections ou de rapports non protégés, en parler à votre médecin permet de faire un bilan et de mettre toutes les chances de votre côté.
